Ενώ τα δυτικά κράτη και ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ διαβεβαιώνουν ότι οι επί τόπου μαχητές είναι συριακής υπηκοότητας και είναι μετριοπαθείς που αγωνίζονται για τη δημοκρατία, οι κάμερες του Russia Today έδειξαν την παρουσία σημαιών της Αλ Κάιντα και του Ντάες/Daesh στη περιοχή.
Προπαντός, κανείς δεν αμφισβητεί ότι ο σημερινός επικεφαλής των μαχητών στο ανατολικό Χαλέπι δεν είναι Σύρος· είναι ο σεΐχης Abdullah al-Muhaysini (φωτογραφία), ο ανώτατος δικαστής του Δικαστηρίου της Σαρία του Στρατού της Κατάκτησης (Jaish al Φατάχ, ένας συνασπισμός που επίσημα περιλαμβάνει τα μελή της Αλ Κάιντα. Αποτελείται από ξένους τζιχαντιστές, κυρίως Σαουδάραβες, Κουβεϊτιανούς, Τυνησίους, Ρώσους και Κινέζους, και μερικούς Σύρους συνεργαζόμενους.
Στους λόγους του, ο Σαουδάραβας σεΐχης Abdullah al-Muhaysini ορίζει τον εχθρό: σύμφωνα με τον ίδιο, είναι όλοι οι σιίτες Ιμαμίτες (Δωδεκατιστές), ή όχι (δηλαδή όχι μόνο οι Ιρανοί σιίτες ή η λιβανική Χεζμπολάχ, αλλά και οι Αλαουίτες και οι Δρούζοι). Σε πολλές περιπτώσεις, κάλεσε να τους σφάξουν όλους, συμπεριλαμβανομένων των γυναικών και παιδιών.
Στις 18 Σεπτεμβρίου 2016, κατά τη διάρκεια της «παύση των εχθροπραξιών» και