Το 1975 ο Anthony Sampson έγραψε το βιβλίο "The Seven Sisters" (Οι Επτά Αδελφές), περιγράφοντας πως επτά μεγάλες πετρελαϊκές εταιρείες κυριάρχησαν στην παγκόσμια αγορά, μέσα από μια διαδικασία εξαγορών και συγχωνεύσεων. Με βάση το έργο του Sampson, το 2003 ο Steve Thomas έγραψε το άρθρο "The Seven Brothers", για να περιγράψει τον παρόμοιο τρόπο με τον οποίο η "απελευθέρωση" των αγορών στην ΕΕ έφερε τις υπηρεσίες που σχετίζονται με τα δίκτυα νερού, ηλεκτρισμού και αερίου στα χέρια λίγων μεγάλων εταιρειών.
Το άρθρο του Thomas έχει πάντα ενδιαφέρον γιατί δεν περιορίστηκε να καταγράψει μια κατάσταση, αλλά έβαλε ερωτήματα όπως:
- Πώς κατάφεραν αυτές οι εταιρείες να επιτύχουν αυτή τη θέση;
- Γιατί δεν υπάρχουν στη λίστα εταιρείες των ΗΠΑ ή Βρετανικές;
- Μπορούν αυτές οι ευρωπαϊκές εταιρείες να διεισδύσουν σε αγορές εκτός Ευρώπης;
- Ποιοι είναι οι κίνδυνοι από ένα τέτοιο επίπεδο συγκέντρωσης;
- Γιατί η πολιτική εξουσία επέτρεψε ένα τέτοιο βαθμό συγκέντρωσης, ενώ υποτίθεται πως θέλει να προάγει τον ανταγωνισμό;
- Και πού βρήκαν οι εταιρείες τους πόρους για όλες τις εξαγορές που έκαναν;
